Culture africaine : tout savoir sur le Bénin, grâce à l’association AFRICA BENIN CULTURE

Depuis plus d'un siècle, l'attention internationale est fixée sur l’art du légendaire royaume du Dahomey.

Le Dahomey est un royaume africain né au XIIème siècle, situé au sud-est de l'actuel Bénin, qui devient en 1894 un territoire de l’Empire colonial français, puis acquiert son indépendance en 1975. Son nom est composé de Dan, étymologiquement "serpent", désignant un roi qui résidait à Agbomey, ho signifiant "le ventre" et mê signifiant "dans".

Peintures et sculptures

L’histoire du Bénin est gravée sur la toile, grâce à l’art traditionnel de peintures et d’impressions sur tissu, qui racontent, par leurs motifs, l'époque des temps glorieux. Cette expression pittoresque,vivement colorée, est devenue très en vogue à notre époque. On en retrouve l’inspiration notamment dans les dessins du prêt-à-porter. Les bronzes du Bénin sont également très prisés par les collectionneurs du monde entier.

Danses et musiques

La grande diversité des danses religieuses et rituelles contribue également à la richesse culturelle du Bénin. Très complexes et étonnamment expressives, ces chorégraphies traditionnelles se pratiquent à l'occasion de festivités bien particulières telles que la Gani,qui rassemble la communauté Baatombu, mais aussi lors des nombreuses fêtes improvisées. Ne manquez pas d'y assister, si l'occasion se présente.

Reconnue à l'échelle internationale, la chanteuse béninoise Angélique Kidjo, influencée par la soul, le jazz et le reggae, rend honneur à son pays. 

Les meilleurs recettes des maquis
Les maquis, ou restaurants de rue, proposent toutes sortes de plats savoureux et épicés, notamment des ragoûts, à base de sauce et de viande ou de poisson, servis avec du riz, de la semoule ou de la pâte de maïs, de manioc ou d'igname. Parmi les autres mets classiques figurent le poulet grillé, les crevettes d'eau douce fumées, les bananes ou les ignames frits. Dans les grandes villes, les restaurants offrent aussi des plats plus européens.

 L’ancêtre du vaudou

Le Bénin est le berceau du vodoun, que la traite négrière a diffusé au Brésil et en Haïti, pour donner naissance à ce qu'on appelle aujourd'hui le vaudou, dont les pratiques sont parfois différentes. Ce culte animiste reste aujourd'hui très vivace dans le pays. Les nombreuses cérémonies rituelles s'accompagnent de chants, de battements de tambour, de danses, de prières et d'offrandes aux fétiches. L'entrée en relation de l'individu avec les divinités du vodoun se manifeste par des transes, un des aspects les plus spectaculaires de ce culte.

 

 

Fabrication du sel de cuisine

La préparation du sel est une activité qui se pratique tous les jours sauf le 6e jour. Pour obtenir le sel, les pratiquants de l’activité raclent les surfaces blanches scintillantes du sol qu’elles mettent dans des grands paniers. Une fois le sable dans le panier, une bassine d’eau recueillie des cours d’eau environnants sera versée à petit coup sur le sable salinier. Ensuite, au moyen d’un tuyau enfoncé dans le sable vers le bas du panier, l’eau aspergée sur le sable salinier...Lire la suite

Le Zangbéto, chasseur de la nuit

De Zan, qui signifie nuit, et de gbéto qui renvoie à chasseur,le Zangbétoa évolué de son rôle premier de lutteur des ténèbres pour devenir gardien du roi et de ses terres, chargé de leur sécurité et du maintien de l’ordre pendant le sommeil de sa majesté.

L’origine du déguisement typique des zangbétosnaquit d’une idée géniale, celle du prince chasseurPadonou Hennoukon, de la collectivité des Davié-Holou. Lorsqu’il prit part au cortège de Tê-Agbanlin, il dut fuir avec les siens devant l’attaque d'Allada. Il fabriqua pour l’occasion des cases coniques et portatives, qu'il entoura de feuilles sèches de bananier, et qu’il pourvut d’orifices par où l'on pouvait voir de l'intérieur. Il initia ses hommes en leur donnant des défenses d'éléphant comme porte-parole, pour émettre des rugissements perceptibles à plusieurs kilomètres et inspirer la terreur chez l’ennemi.

Les Zangbétos ainsi créés, Tê-Agbanlin et son cortège arrivèrent intacts jusqu'à Porto-Novo grâce à ce subterfuge. Une fois rendu à Hogbonu, le prince organisa pour ces nouveaux guerriers un ordre secret sur des principes solides, pour en faire un fétiche dépourvu de pratique religieuse. Une société occulte naquit ainsi, forgée pour la protection du roi, de la ville et des habitants, aussi bien contre l'invasion des ennemis que contre tout malfaiteur.

A notre époque, les Zangbétos apportent le sourire par leur humour et leur façon assez particulière de s'exprimer. Ils utilisent toujours un langage codé, que seuls les initiés arrivent à comprendre. C'est pour cette raison qu’ils sortent accompagnés par des guides qui leur servent de traducteurs et d’interprètes avec d’autres interlocuteurs. Comme les Egoun-goun ils flattent pour avoir des récompenses et formulent des vœux de paix, de prospérité et de bonheur à ceux qui sont généreux.

Article basé sur Art et Culture du Bénin, de Wilfried Fassinou, Président fondateur del'Association AFRICA BENIN CULTURE, notre invité d'honneur.  Retrouvez-le dans notre page Contacts.

Si cet article vous a plu et/ou vous a semblé util, merci de cliquer sur le "+1" de Google ci-dessous, ainsi que de le partager éventuellement sur Facebook, Twitter et Google Buzz. Plus nous sommes populaires dans le moteur de recherche,  mieux nous pouvons vous promouvoir comme invités d'honneur.